Eichhörnchen füttern: was sie fressen und was schadet

Eichhörnchen halten keinen Winterschlaf, sondern Winterruhe: Sie wachen regelmäßig auf und müssen fressen. Wer im Garten hilft, sollte deshalb wissen, wann Hilfe wirklich nötig ist und was den Tieren eher schadet.

Wann Eichhörnchen Hilfe brauchen

Die kritische Zeit ist nicht der Hochwinter, sondern der Spätwinter und das zeitige Frühjahr. Dann sind die vergrabenen Vorräte aufgebraucht oder von anderen Tieren gefunden worden, und Knospen, Triebe und Samen sind noch nicht da. In dieser Lücke – etwa von Februar bis April – ist eine Futterstelle am wertvollsten.

Der zweite kritische Punkt ist der Hochsommer. Bei anhaltender Trockenheit fehlt Eichhörnchen vor allem Wasser, nicht Futter. Eine flache Schale mit frischem Wasser hilft dann mehr als jede Nussmischung.

Was Eichhörnchen natürlich fressen

Der Speiseplan ist breiter, als viele denken: Samen von Nadelbäumen, Nüsse, Knospen, junge Triebe, Rinde, Pilze, Beeren – und gelegentlich auch tierisches Eiweiß in Form von Insekten oder Vogeleiern. Eine gute Zufütterung bildet diese Bandbreite ab und besteht nicht nur aus Nüssen.

Geeignetes Futter

• Fertige Komplettmischungen – decken Samen, Nüsse, Obst und Gemüse in einem ab. Im Sortiment finden Sie den Eurital Eichhörnchen Premium Mix und das Deli Nature Premium Eichhörnchenfutter in 12,5 kg.
• Nüsse in der Schale – Haselnüsse und Walnüsse. Die Schale beschäftigt die Tiere und nutzt die ständig nachwachsenden Nagezähne ab.
• Sonnenblumenkerne – energiereich und werden zuverlässig angenommen.
• Erdnüsse ungeschält – ungesalzen und ungeröstet, als Ergänzung in Maßen.
• Maronen und getrocknete Obst- oder Karottenstücke – als Abwechslung.
• Wasser – flach, standsicher, täglich frisch.

Was nicht gefüttert werden sollte

• Gesalzene, geröstete oder gewürzte Nüsse – Salz vertragen Eichhörnchen nicht.
• Mandeln – werden allgemein gemieden. Bittermandeln enthalten Amygdalin, aus dem Blausäure freigesetzt wird, und im Handel ist die Unterscheidung zu Süßmandeln nicht immer eindeutig. Fertige Eichhörnchenmischungen sind deshalb üblicherweise mandelfrei.
• Brot und Backwaren – quellen auf und liefern kaum Verwertbares.
• Milch und Milchprodukte – Eichhörnchen können Milchzucker nicht verdauen.
• Schokolade, Süßes, Essensreste – gehören grundsätzlich nicht an eine Futterstelle.

Die Futterstelle

Ein Futterautomat oder eine Futterkiste sollte erhöht und katzensicher angebracht werden – an einem Baumstamm, an einer Hauswand oder auf einem freistehenden Pfahl mit ausreichend Abstand zu Sprungmöglichkeiten. Ein Deckel hält das Futter trocken; feucht gewordenes Futter schimmelt und muss weg.

Die Stelle gehört regelmäßig gereinigt. Und: Futter portionsweise nachlegen statt auf Vorrat – Eichhörnchen tragen alles fort und vergraben es, und was liegen bleibt, lockt Ratten an.

Nicht zahm machen

Eichhörnchen gewöhnen sich schnell an Menschen. So niedlich das wirkt: Ein Tier, das Menschen mit Futter verbindet, wird zutraulich gegenüber jedem – auch gegenüber Hunden und im Straßenverkehr. Füttern Sie aus Distanz und nicht aus der Hand.

Ein verletztes oder offensichtlich geschwächtes Jungtier gehört nicht in Privathand, sondern zu einer Wildtierauffangstation oder einem Tierarzt.

Häufige Fragen

Was fressen Eichhörnchen am liebsten?

Nüsse und ölhaltige Samen – vor allem Haselnüsse, Walnüsse und Sonnenblumenkerne. In der Natur machen aber Nadelbaumsamen, Knospen und Pilze einen großen Teil der Nahrung aus.

Darf man Eichhörnchen ganzjährig füttern?

Ja. Am wichtigsten ist die Zufütterung im Spätwinter und zeitigen Frühjahr, wenn die Vorräte leer sind. Im Sommer zählt vor allem frisches Wasser.

Warum keine Mandeln?

Weil Bittermandeln Amygdalin enthalten, aus dem Blausäure entsteht, und sich Bitter- und Süßmandeln im Handel nicht zuverlässig auseinanderhalten lassen. Fertige Eichhörnchenmischungen kommen deshalb ohne Mandeln aus.

Wie viel Futter braucht ein Eichhörnchen?

Legen Sie kleine Portionen nach, statt den Automaten randvoll zu füllen. Die Tiere tragen Futter fort und legen Verstecke an – überschüssiges Futter bleibt liegen und verdirbt.

Wo stelle ich die Futterstelle auf?

Erhöht und mit Abstand zu Ansitzmöglichkeiten für Katzen, mit Regenschutz und gut einsehbar für Sie selbst.

Was mache ich mit einem hilflosen Jungtier?

Eine Wildtierauffangstation oder einen Tierarzt kontaktieren. Aufzucht in Eigenregie geht in der Regel schief.

Passende Mischungen finden Sie unter Eichhörnchen. Wie Sie Wildvögel im selben Garten unterstützen, steht im Beitrag Wildvögel füttern und im Rezept Vogelfutter selber machen.